Det finns olika legender om ursprunget till nyårsafton, och här är några huvudversioner:
1. Qilang Shexi sa: I gamla tider fanns det ett monster som hette Xi som skulle komma ut för att skada människor i slutet av varje år. Qilang Hunter var fast besluten att bli av med Xi. Han fick veta att Xi var mest rädd för buller, så han lät folk knacka på krukor och burkar på nyårsafton för att göra oväsen. Xi blev rädd och sprang runt och sköts till slut till döds av Qilang. Från och med då kallades den 30:e dagen i den tolfte månmånaden nyårsafton.
2. Legend of Nian Beast: I forntida tider fanns det ett monster som hette Nian, som hade långa antenner på huvudet och var extremt våldsamt. På vintern kommer Nian-odjuret att bryta sig in i byar och jaga människor och boskap. Människor har upptäckt att Nian bestar är rädda för rött, eldljus och buller, så varje vinter vid den här tiden, klistrar varje hushåll röda papperskupletter, hänger upp lyktor, slår trummor och gongonger, tänder smällare och fyrverkerier och är vaken hela natten och vaktar. Till minne av denna seger har dessa seder gått i arv och blivit en tradition av vårfesten.
3. Utvisningsseden: Nyårsafton är en sed för utvisning från perioden före Qin. Under Zhou- och Qindynastierna, i slutet av varje år, hölls en ceremoni kallad "Da Nuo" i det kejserliga palatset för att slå på trummor och driva bort epidemiers demoner, så kallade "utvisning". Dagen före nyårsafton kallas Xiaojie, även känd som Xiaonian Night; Nyårsafton är en stor festival, även känd som den kinesiska nyårsafton.
Dessa legender återspeglar de gamla människornas vackra önskningar om att utmana ondska och undvika katastrofer och välkomna det nya året. De har också bildat en rik och färgstark nyårssed, som att hålla vakt, klistra kupletter, sätta igång smällare, dyrka förfäder och äta nyårsmiddag.
